Het Belgian Rally Championship is komende zaterdag reeds aan zijn voorlaatste manche toe. In tegenstelling tot voorgaande jaren is de titelstrijd nog niet beslist voor de East Belgian Rally, alhoewel dit enkel mathematisch zo is. Desondanks belooft het een Sankt-Vith een spannende en interessante rally te worden.
Deelnemers
Niemand lijkt er nog aan te twijfelen dat Freddy Loix zaterdag de champagne laat knallen, want enkel Guillaume Dilley kan mathematisch de Limburger nog van de titel houden. Maar met zijn Citroën DS3 R3 is de Brusselaar (die het vooral van de punten in klasse RC3 moet hebben) niet opgewassen tegenover de Skoda Fabia R5 van Freddy. Bovendien gaf Loix reeds te kennen beredeneerd te rijden om de titel veilig te stellen (en zo budget te sparen door de Condroz te schrappen?). Maar is dat wel zo? Wil een piloot met een rijkelijk gevuld palmares zich zomaar bij een nederlaag neerleggen in een wedstrijd met een pak R5 referenties aan de start. De concurrentie is alvast klaar om zijn slag te slaan …
Kris Princen was dit seizoen meermaals de evenknie van Loix, maar tot nu toe wilde de wagen niet altijd mee. Als de Peugeot 208 T16 van pech blijft gevrijwaard, dan zal de zege dichtbij zijn. Ook Cédric Cherain (DS3 R5) kende dit jaar reeds heel wat problemen, maar met zijn zege in de Rally De Wallonie bewees de Luikenaar dat hij niet moet onderdoen voor de andere toppers. In zijn nadeel spreekt wel een gebrek aan wedstrijdritme. Een tweede DS3 R5 wordt ingezet door het GoDrive team voor Vincent Verschueren die de voorbije rally’s flink wat progressie boekte. Afwachten wat dit zal geven op het minst favoriete parcours van de Oost-Vlaming.
Interessant om volgen wordt ook de eerste krachtmeting tussen Hermen Kobus en de Belgische R5 piloten. De Nederlander zit echter nog in een leerproces met zijn Skoda Fabia R5 en komt dus zonder hoge ambities naar de Oostkantons. Dat geldt trouwens ook voor Tom Van Rompuy die voor de tweede maal aantreed met de Ford Fiesta R5 van Bernd Casier.
In het Belgisch kampioenschap kunnen ze reglementair minder punten scoren, maar voor de algemene overwinning kunnen de WRC’s natuurlijk een hoofdrol opeisen. Chris Van Woensel toonde afgelopen weekend nog in Oudenaarde dat zijn compleet gereviseerde Mitsubishi Lancer WRC klaar is voor de strijd en ook Benoit Allart (Skoda Fabia WRC) wil zich nog eens tonen na het missen van de Omloop Van Vlaanderen. De krachtigste wagen is evenwel in handen van Bertrand Grooten (Citroën C4 WRC), maar hij wil vooral ritme opdoen om te schitteren in de Condroz. De Toyota Corolla WRC van Sébastien Sturbois dateert reeds van een oudere generatie en van hem wordt dan ook eerder een plaatsje in de subtop verwacht.
Iedereen kijkt ook uit naar de prestatie van Stephan Hermann. De lokale held krijgt voor het eerst de kans in een topwagen, een Skoda Fabia S2000. Freddy Loix toonde dit jaar dat een Fabia S2000 nog competitief kan zijn tussen de R5 wagens, maar omdat het pas zijn eerste ervaring met een 4×4 is mikt hijzelf op de top 10. Dat is ook de ambitie van Timothy Van Parijs (Porsche 997 GT3) en Anthony Martin (Mitsubishi Lancer Evo 9 Gr A).
De East Belgian Rally is ook de laatste wedstrijd van de dit jaar met succes gelanceerde M-Cup. Franky Boulat en Tobi Vandenberghe mogen onderling uitmaken wie het palmares mag openen als kampioen en ook voor de overige ereplaatsen is er nog niets beslist. In Sankt-Vith krijgen de vaste tenoren overigens het gezelschap van Andy Lefevere die een one-shot maakt met de Schmid BMW 130i van Frank Baert. (Lees HIER de complete preview over de M-Cup).
In het Junior BRC wordt het terug een onrechtstreeks duel tussen leider Andy Dewallef (Twingo), de favoriet in klasse R1, en zijn uitdager Polle Geusens (Ford Fiesta R2T) die in klasse R2 op flink wat tegenstand kan rekenen met oa. Joachim Wagemans, Guillaume De Ridder en Adrian Fernemont, … (Lees HIER de preview van het Junior BRC).
Het BRC Historic kent dit jaar een vreemd verloop. Door het wegvallen (of wegblijven) vaan een aantal favorieten kreeg Jens Maes (Opel Ascona) op regelmaat de titel in het vizier tot Stefaan Stouf op de afspraak verscheen … De vishandelaar uit Nieuwpoort nam driemaal de start (Tielt, Ieper en Roeselare) en stond telkens op het hoogste schavotje. Een ereplaats in de East Belgian Rally moet voor de Porschist volstaan om kampioen te worden. Pieter-Jan Maeyaert (Escort MK2 BDA), Stefaan Prinzie (Ascona) en lokale matador Rainer Hermann (Ascona 400) zijn de belangrijkste rivalen van de twee titelpretendenten. (Lees HIER de preview van het BRC Historic)
De East Belgian Rally is tevens de slotmanche van het RACB Criterium. Chris Dobbelaere (Opel Kadett GT/E) mag deze wedstrijd als leider aanvatten, maar Stefaan Tjoens (Renault Mégane RS) en Jeroen Catelin (Saxo) volgen op amper één en twee punten. Met Bjorn Renier (Clio R3) is er overigens nog een vierde piloot in de running voor de titel, maar hij moet dan wel 8 punten goedmaken op Dobbelaere. Andere Vlamingen die voorin worden verwacht zijn Dirk Ceyssens (Nissan 350 Z) en Erik Vanwinckelen (Opel Astra), maar voor de zege is het vooral uitkijken naar gepatenteerde hardrijders als Bruno Blaise (Clio), Markus Meyer (Yaris), Gunther Lenges (Clio R3), Dominique Genten (BMW 325i E30) en Dany Born (Clio). De deelnemers van het RACB Criterium volgen gedurende de eerste acht Kp’s na de nationale wagens.
In de East Belgian Rally is er ook opnieuw plaats voor een DEMO-event van de leden van Slowly Sideways Belgium. Met hun authentieke wagens in mythische kleuren willen ze vooral het spektakel verzorgen op een verantwoorde wijze. De eerste Slowly wagen rijdt vanaf Kp 4 tot en met Kp 13 zo’n 45 min voor de eerste nationale wagen uit.
Parcours & Timing
De 152 km tegen de chrono, verdeeld over 13 klassementsproeven, zijn een uitdaging voor mens en machine. De proeven van Büllingen, Bütgenbach, Amel, Sankt-Vith en Burg-Reuland zijn technisch, smal, maar ook erg snel. Met een slotronde in het donker, blijft de wedstrijd traditioneel spannend tot de laatste meter. Onboards van deze proeven vind je terug op de website van de organisatie.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich in het cultuurcentrum “Triangel” te Sankt Vith (Vennbahnstraße 2) en in de onmiddellijke nabijheid vindt u ook het servicepark terug.
Op zaterdag 26 september zullen er programma’s en toegangskaarten worden verkocht ter hoogte van 2, makkelijk met de auto te bereiken, plaatsen verkocht. !!! alleen zaterdag van 8 uur tot 11 uur
- Autoweg E42 – Uitrit 14 – Richting Centrum – ter hoogte van ‘DECO-POINT’ , Malmedyer Strasse, 95A
- Autoweg E42 – Uitrit 15 – Richting St. Vith – ter hoogte van ‘GARAGE E42’ Luxemburgerstrasse, 85 A
Natuurlijk zijn programma’s en toegangskaarten ook in de ‘Triangel’ (Rallycentrum) en aan de toeschouwerspunten te verkrijgen. Voor een algemene toegangskaart betaalt u 20 € en een programma kost 5 €.
