Op zaterdag 27 september vormen de Oostkantons het decor van de East Belgian Rally. Hoewel bijna alle titels reeds toegekend zijn, ziet de zevende en voorlaatste manche van het BRC er veelbelovend uit met Thierry Neuville als extra publiekstrekker.
Deelnemers
Thierry Neuville die in zijn thuisrally aan de start komt met de officiële Hyundai i20 WRC waarmee hij onlangs nog de WK Rally Van Duitsland op zijn naam schreef … De topfavoriet is bekend. Maar er staan nog enkele toppers aan de start. Kris Princen (Subaru Impreza WRC S12b) is bezig aan een sterke reeks in het BRC met vier overwinningen op vier deelnames. De Limburger zou maar al dit graag op zijn elan doorgaan.
Een andere Subaru WRC rijder die altijd sterk voor de dag komt in Sankt Vith is Chris Van Woensel. De bandenhandelaar uit Schriek heeft echter wel de leeftijd en evoluties van zijn Impreza S5 tegen. Dan bezit Bob De Jong (Mitsubishi Lancer WRC 05) misschien meer kansen. De Nederlandse rallykampioen van 2013 was tot nu toe bij al zijn Belgische optredens steevast in de running voor een podiumplaats. Een vijfde WRC is in handen van Anthony Martin. De voormalige Gr N topper krijgt na zijn vroeg opgave in de Rallye De Wallonie een herkansing met de Skoda Fabia WRC 05 van David Bonjean.
Freddy Loix, die de Belgische titel veroverde in Roeselare, is niet van de partij, maar Cédric Cherain (Ford Fiesta R5) en Hermen Kobus (Ford Fiesta S2000) strijden verder naar de officieuze titel van vicekampioen. Een doel dat mathematisch ook nog haalbaar is voor Kris Princen. Voor Pieter Tsjoen (Peugeot 208 T16) en Vincent Verschueren (Citroën DS3 R5) presteerden tot nu toe erg wisselvallig met hun nieuwe wagens, maar met het oog op het BRC 2015 willen beiden stilaan de aansluiting met de kopgroep maken. Tweevoudig Nederlands rallykampioen Jeroen Swaanen (Ford Fiesta R5) beschikt alvast over enkele leuke referenties in zijn eerste optreden met een R5. Met Jourdan Serderidis (Ford Fiesta R5), in voorbereiding op de WK Rally van de Elzas, staat ook in R5 de teller op 5 exemplaren.
Sinds de verrassende overwinning van Patrick Snijers in 2013 weten we dat er in de East Belgian Rally rekening moet worden gehouden met een Porsche 997 GT3. De zevenvoudige Belgische kampioen treedt dit jaar aan met de Schmid Racing BMW 130i, maar met Timothy Van Parijs, Francis Lejeune en Jochen Claerhout staan toch drie potente 997’s aan de start. Henri Schmelcher rijdt op zijn beurt de iets oudere Porsche 996 GT3 voor.
In de officieuze Gr N klasse krijgen we een pittige strijd tussen Xavier Bouche (Lancer Evo X), Guillaume De Ridder (Lancer Evo 9) en de Nederlander Jasper Van Den Heuvel (Lancer Evo X). Benieuwd of Benoit Allart (Impreza Sti) en Tuur Vanden Abeele (Lancer Evo 7) zich in deze debatten kunnen mengen met hun oudere Gr A’s.
Ook bij de voortrekkers krijgen we een interessante strijd met de diverse R3’s en R2’s in de hoofdrol. Hierbij is het uitkijken naar het Belgische debuut van de nieuwe Renault Clio R3T in handen van de Franse belofte Axel Garcia die met Caren Burton (DS3 R3) en Manu Canal-Robles (Clio R3) twee stevige kleppers tegenover zich krijgt. Bij de R2’s maakt Sander Pärn (Fiesta R2) zijn opwachting. Gino Büx (Peugeot 208 R2) wil van de gelegenheid gebruik maken om de leider uit de Drive DMack Fiesta Trophy eens voor eigen volk te bekampen. Twee stevige referenties voor Guillaume Dilley (Peugeot 208 R2) voor wie de titel in het Junior BRC nog op het spel staat. Stephan Hermann (Fiat Punto Kit-Car), Yannick Neuville (Opel Adam) en Christophe Schleimer (Astra Kit-Car) komen uit in Gr M, maar zullen evenzeer strijden om de eer van snelste F2-wagen.
De titelstrijd bij de Historics is uitgedraaid op een duel tussen Tobi Vandenberghe (Opel Kadett GT/E) en Dirk Deveux (Ford Escort MK2). Mits een goede prestatie mag ook Patrick Mylleville (Porsche 911) nog van een podium in het Yokohama BRC Historic. In Sankt Vith krijgen de vaste tenoren het gezelschap van de lokale matador Rainer Hermann (Opel Ascona 400), maar vooral Raphael De Borman en Didier Vanwijnsberghe zijn met hun BDA Escorts taaie klanten voor de overwinning.
In het RACB Criterium is Kurt Braeckevelt (BMW M3 E36) sinds de Omloop Van Vlaanderen zeker van de titel. De garagehouder uit Oostrozebeke engageerde zich echter voor een volledige campagne en houdt zich daar ook aan. In de Oostkantons kan zich nogmaals meten met zijn vaste rivalen uit het Criterium: Franky Boulat (BMW M3 E36), Marc Maertens (BMW M3 E36), Philip Lommers (BMW M3 E36), Stefaan T’Joens (Renault Mégane RS) en Bjorn Renier (Clio Ragnotti). Bij de lokale piloten is het vooral uitkijken naar Bruno Blaise (Opel Corsa Gsi), Markus Meyer (C2-R2), Gunther Lenges (Clio R3) en Dominique Genten (BMW E30 325i).
Parcours & Timing
De East Belgian Rally bestaat opnieuw uit 2 x 5 klassementsproeven en ter afsluiting is er nog een extra lus van drie proeven in het donker. Alle deze Kp’s kan u bekijken via onboard op www.eastbelgianrally.eu . De eerste wagen rijdt zaterdagmorgen om 9u over het podium en wordt daar ‘s avonds omstreeks 22u 45 terug verwacht. Het Criterium werkt enkel de eerste 8 Kp’s af.
Algemeen
Het rallycentrum bevindt zich in het cultuurcentrum “Triangel” te Sankt Vith (Vennbahnstraße 2).
Op zaterdag 27 september zullen er programma’s en toegangskaarten worden verkocht ter hoogte van 2, makkelijk met de auto te bereiken, plaatsen verkocht. !!! alleen zaterdag van 8 uur tot 11 uur
1) Autoweg E42 – Uitrit 14 – Richting Centrum – ter hoogte van ‘DECO-POINT’ , Malmedyer Strasse, 95A
2) Autoweg E42 – Uitrit 15 – Richting St. Vith – ter hoogte van ‘GARAGE E42’ Luxemburgerstrasse, 85 A
Natuurlijk zijn programma’s en toegangskaarten ook in de ‘Triangel’ (Rallycentrum) en aan de toeschouwerspunten te verkrijgen.
