Koen Lauwaert zet Criterium programma stop na klapper in Tielt
Afgelopen zaterdag vond de 2e manche van het BRC Rally Criterium plaats. Terwijl de moderne rijders ‘s morgens in dikke mist moesten starten, waren de omstandigheden voor de Criteriumrijders ideaal: droge ondergrond en goede zichtbaarheid. Koen en Bjorn besloten om meteen aan te vallen op de eerste kp, Oosthoek. Halverwege bleek dat ook te lukken: een volger die tijden stond op te nemen aan de molen iets over halfweg wist ons te melden dat de Clio R3 op weg was naar de scratch met toen al 4 tellen voor op de rest van het veld. Spijtig genoeg wilden de remmen niet mee in dat verhaal, want een km verder had Koen geen remmen meer vooraan met een uitstap in een veld tot gevolg zonder verdere schade. De rest van de proef moest aan traag tempo worden afgewerkt, waardoor Koen en Bjorn net geen minuut aan de broek kregen met de 11e tijd. Op kp 2 Poelberg, een veel kortere kp en minder lastig voor de remmen, kon de schade beperkt worden met een 3e tijd op 7 seconden. Op die proef stond ook kampioenschapsleider Lommers aan de kant, waardoor de LC Racing mannen met een goede prestatie de leiding in het kampioenschap konden overnemen.
Na de service, waar de remolie werd vervangen, lag de eerste lus van 4 proeven voor de boeg. Op kp Schuiferskapelle werd besloten om een stevig tempo aan te houden maar niet meer aan te vallen aangezien de winst toch niet meer haalbaar bleek. In de passage van enkele snelle waaiers met veel grind coupeerde Koen een snelle rechtse. In de coupure bleek zich echter een stevige wip te hebben gevormd door de 2 passages van de nationale deelnemers. De Clio kreeg een zwieper mee achteraan, begon te slingeren en zou uiteindelijk 150 meter verder met de neus in de gracht terechtkomen, waardoor de wagen in het land overkop sloeg. De wagen maakte geen volledige rol en bleef of op het dak liggen. Koen en Bjorn waren ok, maar de rally en de strijd om het kampioenschap waren voorbij. De wagen kan immers onmogelijk gefikst worden tegen de Wallonie en 2 nulscores tijdens de eerste 3 rally’s zijn onmogelijk op te halen in een kampioenschap zonder schrapresultaten. Het verdere programma zal dus aangepast worden van zodra de wagen is hersteld.
TAC Rally prima leerschool voor Sjef Meersschaert
Vol spanning was Meersschaert Motorsport voor hun eerste wedstrijd met de nieuwe BMW M3. Behalve een korte test op Niederrhein was er nog maar weinig met de auto op snelheid gereden. De verkenning verliep prima en op zaterdagochtend rond 09.00u reden Sjef Meersschaert en Debbie Everse met startnummer 81 over het startpodium in Tielt. De doelstelling voor deze dag: ervaring opdoen en kilometers maken.
“We besloten dus om niet al teveel risico’s te nemen op de eerste proeven. Dat zou ook zeker niet onverstandig zijn toen de omstandigheden duidelijk werden: Mist! De eerste proef werd al geannuleerd door een crash van eerder gestarte equipes, waardoor de proef kwam stil te liggen.
Kp2 dan maar als vuurdoop. Ook hier hetzelfde mistige beeld. Tevens ontkoppelde de auto na een paar bochten anders dan gewend. Vlot maar veilig werd de finish bereikt en ook de volgende 2 kp’s verliepen ok. Op de service de auto nagekeken en niks kunnen vinden.
De 2e boucle het tempo wat verhogen was het idee. De koppeling begon echter steeds vervelender te worden en dus kon het tempo wel wat omhoog omdat de mist opgetrokken was, maar voelde het allemaal onwennig aan. Ook de tripmaster begon kuren te vertonen en deze is dan maar afgezet. Op de service bleek dat het koppelingspedaal losgetrild was uit de behuizing en daardoor niet goed pakte op de koppelingscilinder. Na het euvel verholpen te hebben schakelde de auto weer als vanouds! Het probleem met de tripmaster werd niet gevonden en blijft tot op heden een raadsel.
De 3e boucle ging het tempo omhoog. Alle tijden van proeven werden verbeterd behalve die van KP “Ondank”. Krappe bochten werden daar op de handrem ingezet (ook om het publiek wat extra te vermaken) maar resulteerden tot 2 keer toe in een spin waar steeds een tiental seconden verloren gingen.
De 4e boucle wilden we nog wat testen met de afstellingen. Prima idee totdat bij de laatste proef opeens vloeistof bij de voeten lag. Koppelingsvloeistof! De koppelingscilinder die eerder op de dag los kwam te zitten was de geest aan het geven. Omdat het al donker was en we op de proef dus geen zicht hadden op de voetenruimte hebben we de laatste proef maar rustig uitgereden. Uiteindelijk werd een 35e plaats algemeen behaald, een positie waar we best tevreden over kunnen zijn aangezien we eigenlijk nooit echt naar de deelnemers om ons heen gekeken hebben betreffende de tijden en in een aftastend tempo gereden hebben.”
Volgende wedstrijd is de Monteberg Rallysprint op zondag 4 mei. Hier wil het Meersschaert Motorsport team meer gaan zoeken naar de snelheid en de tijden. Het team is erg onder de indruk van de potentie van deze wagen en weet zeker dat er nog veel meer uit deze auto te halen valt. De komende weken zal de auto volledig op punt gezet worden voor de volgende rally!
Onboard: http://www.youtube.com/watch?v=tGSH66ousco
Antoine van Ballegooijen de mist in
Een dikke grijze mistdeken lag zaterdag over het Belgische Tielt waar Antoine en Johan deelnamen aan de TAC Rally. Vol goede moed en zeer gemotiveerd werd er gestart voor de eerste klassementproef. Helaas kwamen zij de mist niet meer uit, 500 meter voor de finish was de rally over en uit voor de heren.
Met een auto die na een rebuild bij Van Hoof Sport weer helemaal fris was en een supervoorbereiding was het team er helemaal klaar voor. Niets stond het team in de weg om wederom een heel goed resultaat neer te gaan zetten en zodoende punten te halen voor het Belgische Kampioenschap.
De zaterdag begon met erg dichte mist, echter was deze er vrijdag met verkennen ook al geweest dus het vertrouwen bleef. Op de ruim veertien kilometer lange eerste klassementsproef werd ondanks de hele moeilijke omstandigheden heel snel het goede tempo gevonden. Er werden geen fouten gemaakt en alles liep gesmeerd. Helaas ging het in de laatste bocht voor de finish toch ineens mis. “Antoine stuurt de auto in maar de auto wil niet en we glijden op het split rechtdoor. Een snelle reactie van Antoine mocht niet baten en we doken rechtdoor met de neus van de Mitsubishi de sloot in. Een halve radslag bracht ons daarna de nodige schade waardoor het over en uit was. Onze doelstelling, een potentiële top tien klassering, was meteen naar de haaien” aldus Johan Findhammer.
Kleine troost voor het team is dat achteraf blijkt dat er nog een aantal collega’s meer zich verslikt hebben in deze bocht. Daarnaast is er ook het gegeven dat van de eerste twintig gestarte equipes er maar slechts acht de finish bereikten van deze zware en moeilijke wedstrijd.
De aandacht gaat nu uit naar het herstel van de Mitsubishi Lancer Evo X. De auto moet over twee weken weer klaar zijn om deel te nemen aan de Rally van Wallonië rondom het Belgische Namen. Gisteren is er al een slag gemaakt, de Evo is schoongemaakt en na een eerste inspectie is er al begonnen met demonteren. Zoals het er nu uitziet lijkt het alleen plaatschade en zijn er (nog) geen technische mankementen naar voren gekomen. Het team gaat de uitdaging aan om binnen zo’n korte termijn de auto weer helemaal klaar te hebben.
Wouter Ploeg blijft in mist hangen tijdens TAC Rally
De eerste deelname van het OVD Groep Rallyteam rond rijder Wouter Ploeg (Ede) en navigator Harm van Koppen (Raamsdonksveer) aan de TAC Rally rondom het Belgische Tielt is uitgelopen op een vroegtijdige opgave. De opgave was een gevolg van een technisch mankement aan de anders zo betrouwbare BMW 1M Coupe van het duo.
In de voorbereiding op de Belgische wedstrijd werd, zoals te doen gebruikelijk, niets aan het toeval overgelaten door zowel de equipe als door het serviceteam van Reconsales Autosport onder leiding van Jan Nijhof. Vol vertrouwen stonden Ploeg en van Koppen dan ook vroeg in de zaterdagochtend naast hun bedden om te constateren dat de Vlaamse wereld heel klein geworden was door dichte mist. En bij een rally waarbij terreinkennis een essentieel onderdeel van een goede prestatie vormt was dat even schrikken voor het duo. “We hebben razendsnel onze strategie aangepast”, legde Ploeg uit. “Het plan was om op safe te gaan totdat de mist zou optrekken en vervolgens de aanval in te zetten op een plaatsje richting top 10.”
Ondanks de dichte nevel en het gemis aan terreinkennis wist het duo op de eerste proef Schuiferskapelle een 31e tijd te noteren. Het bleek dat er, behalve landgenoot Hermen Kobus die brutaal de leiding greep, vrijwel alleen maar Belgische deelnemers met de nodige terreinkennis voor het duo eindigden. Het einde voor Ploeg en Van Koppen kwam op de tweede proef, Ondank. Bij de overgang van een klein stukje onverhard naar verhard brak er een aandrijfas van de 1M Coupe. Ploeg parkeerde de auto in een akker in het besef dat het optreden in Tielt veel te kort geworden was. Naderhand zocht hij de oorzaak van de uitvalbeurt bij zichzelf: “Er zijn hier vreselijk veel verschillende griplevels. Waarschijnlijk hield ik bij de overgang van onverhard naar asfalt teveel gas. Toen de achterwielen weer grip kregen brak de aandrijfas. Game over.” Het was voor het eerst sinds de Hellendoorn Rally van 2012 dat de super betrouwbare BMW 1M Coupe van het OVD Groep Rallyteam het finishpodium niet zag. “Zonde we hadden hier in Tielt veel ervaring kunnen opdoen voor de rally van Ieper op deze gladde en bijzonder verraderlijke wegen”, vond navigator Van Koppen.
“Het is jammer voor al onze Belgische en Nederlandse rallyfans die langs de proeven hebben gestaan maar helaas hoort dit ook bij de rallysport. De volgende keer beter en dat zal in de Rally de Wallonie zijn”, verzuchtte Ploeg. (foto Jeroen van Polen)
Hermen Kobus op het podium in de TAC Rally
In de tweede wedstrijd van het Belgian Rally Championship hebben Hermen Kobus en Erik de Wild opnieuw een prachtige podiumplaats veroverd, waardoor ze hun tweede plaats in de tussenstand van het kampioenschap verstevigen. Hermen en Erik slaagden er bovendien in om Freddy Loix het vuur aan de schenen te leggen. In de mistige openingsronde stond Hermen Kobus vier proeven lang aan de leiding in de wedstrijd.
Bij de start van de wedstrijd hing er dichte mist, maar Hermen Kobus trok meteen in de aanval met zijn Ford Fiesta S2000 op Kumho banden. In Schuifferskapelle zette Hermen een kanontijd op de tabellen, want hij was de snelste met 8″ voorsprong op Kris Princen in een Subaru Impreza WRC S12B en 8″4 op Freddy Loix in zijn officiële Skoda Fabia S2000. Na de eerste vier proeven stonden Hermen en Erik aan de leiding met 3″3 voorsprong op Loix.
“Op die eerste proef was het zicht heel beperkt, maar met vertrouwen in de nota’s gingen we toch in de aanval. We hebben die eerste proef gewonnen op lef,” lachte Hermen. “In de tweede ronde van vier proeven nam Loix de leiding over, terwijl we logischerwijze de WRC van Princen moesten laten passeren. We hebben in de derde lus nog geprobeerd om met een harder bandentype terug te vechten, maar Freddy koos ook voor een harder bandentype. Na de derde ronde hebben we het tempo wat laten zakken om onze derde plaats veilig te stellen, maar we bleven dicht genoeg in de buurt van Princen en Loix om te profiteren als er met hen iets zou gebeuren. Een podiumplaats in de TAC Rally is prachtig, want er stonden toch een zestal WRC’s en een R5 aan de start.”
Met deze derde plaats achter de Belgische kampioenen Princen en Loix blijft Hermen Kobus op de tweede plaats in het kampioenschap. Het respect van Freddy Loix voor de prestatie van Hermen en Erik was veelzeggend.
“Freddy heeft er deze keer voor moeten knokken om ons te kloppen en daar heeft hij ons voor gefeliciteerd. De sfeer tussen ons is heel goed. Als we onze tijden vergelijken met die van vorig jaar in Tielt, dan hebben we duidelijk weer een flinke stap vooruit gezet. In elk geval reizen we binnen twee weken met vertrouwen af naar de Rally van Wallonië!”
