Onder een stralende herfstzon ging vanochtend de 4de editie van de East Belgian Rally van start. De voorlaatste manche van het BFO Belgian Rally Championship moet het stellen zonder de kersverse Belgische kampioen Freddy Loix, die wel van de partij is om zijn kameraden aan te moedigen.
Op de eerste proef werd Kris Princen, de favoriet met zijn Subaru Impreza WRC S9, meteen uitgeschakeld. Door problemen met de benzinetoevoer moest Princen zelfs de strijd staken. Vooraan leek Hermen Kobus op weg naar de snelste tijd met zijn Ford Fiesta S2000, maar in de laatste kilometers van de proef maakte de Nederlander een foutje, wat hem een halve minuut kostte. Omdat Chris Van Woensel nog moest wennen aan zijn nieuwe Impreza WRC S5, ging de eerste besttijd naar Patrick Snijers in de Logi-technic Porsche 997 GT3. Het bleek geen toevalstreffer, want op het droge en snelle parcours bleef de Porsche indrukwekkende tijden realiseren. Met bijkomende nog een snelste tijd op de vijfde proef, sloot Patrick Snijers de openingsronde af met 22″4 voorsprong op Sébastien Sturbois, prima gestart met zijn Toyota Corolla WRC.
Chris Van Woensel vond zelf dat hij nog niet het maximum uit de Subaru kon halen. Logisch, aangezien het zijn eerste meters waren met zijn nieuwe wagen. Van Woensel volgt op de vierde plaats, op 0″1 van Vincent Verschueren, de leider in Klasse 2, die in elk geval al een mooie voorsprong heeft genomen op Melissa Debackere, zijn rivale voor de tweede plaats in het kampioenschap.
Hermen Kobus reed twee besttijden, maar de Fiesta S2000 kon de verloren tijd van de eerste proef niet meer compenseren. Kobus volgt op de 4de plaats, achter de leider in Klasse 2, Vincent Verschueren, die met het nummer 1 van start ging. Caren Burton is ondertussen bezig aan een indrukwekkende wedstrijd. Hij staat met zijn Citroën DS3 R3 op een onverhoopte 6de plaats algemeen, voor de Porsche 996 van Timothy Van Parijs.
Op het snelle parcours lieten een aantal piloten zich verrassen. Zo maakte Jochen Claerhout een foutje waarbij de radiator van zijn Porsche werd beschadigd. Ook Guillaume de Mevius ging in de fout, terwijl Tuur Vanden Abeele (remmen) en Kevin Van Deijne (versnellingsbak) de strijd al moesten staken, net als Didier Vanwijnsberghe (motor). Marco Christen ging van de baan met zijn Citroën DS3 op de vijfde proef.
In R2 is de strijd bijzonder fel, maar de Peugeots domineren opnieuw de debatten, met Cédric Cherain voor Matthias Boon, Ghislain de Mevius en Cédric De Cecco.
Bij de Historics heeft Yannick Bodson (Escort MK2) reeds een riante voorsprong op het Opel duo Rainer Hermann (Ascona 400) en Tobi Vandenberghe (Kadett GTE).
Volg de East Belgian Rally op de voet via de LIVE RESULTS
