Afgelopen weekend vond de eerste editie van de London Rally for Heroes plaats. Deze Britse wedstrijd kreeg door de samenwerking met de Belgische organisatie van de FIRC ook twee landgenoten over de vloer. De deelnames van Rik Vannieuwenhuyse en Sam Warnez waren een succes, alleen viel het sportieve resultaat tegen. Een evaluatie met de verantwoordelijken achter de Belgische teams.
“Vorige winter kreeg het team rond FIRC het aangename nieuws te horen dat er weer een rally werd georganiseerd in de buurt van Londen, en of we meteen ook wat reclame wilden maken voor dit evenement in België? Na een zonovergoten weekend in Zuid-Londen, waar we met open armen werden ontvangen door de leden van de Southern Car Club en de International Rally Drivers Club, zijn we alvast overtuigd van het potentieel van deze organisatie. Erg mooie proeven op het militaire domein, een prima omkadering op het circuit van Brooklands en overal een gezellige sfeer,… Kortom alle ingrediënten waren aanwezig voor een fijn weekend op amper 2 uur van Dover.
Veel mooi materiaal aan de start ook, ondanks het feit dat de wedstrijd enkel meetelde voor een paar clubkampioenschappen. Het staat in elk geval vast dat de snellere Belgen zeker een rol van betekenis kunnen spelen tussen hun Britse collega’s. De term ‘gentleman driver’ is niet voor niks daar uitgevonden…. Het is de bedoeling om London Rally for Heroes snel verder uit te bouwen om binnen de drie jaar opgenomen te worden in het MSA UK Championship. Het budget is er alvast, de organisatie is uiterst professioneel, de opbrengst voor Help for Heroes was groot en ook de medewerking met regionale autoriteiten verloopt prima, dus lijkt de kans op slagen erg reëel. Voor 2014 komen er alvast een paar extra proeven bij en worden de verbindingen ingekort, zodat het wedstrijdritme nog hoger zal liggen.
De organisatie stelde de deelname van de twee Belgische teams duidelijk erg op prijs en lonkt voor de editie 2041 naar nog meer landgenoten. Even leek het erop dat we dit jaar al zes teams konden aankondigen, maar budget en tijd gooiden voorlopig nog wat roet in het eten voor sommigen, mede veroorzaakt door de vrij late publicatie van de wedstrijdreglementen, kinderziektes zeg maar. We houden u zeker op de hoogte over de toekomstige gang van zaken,” besluit Kristof Denaeghel namens de FIRC.
Sportief was het resultaat geen hoogvlieger. Maar het Seyntex-Pelsmaekers Rallyteam was vooral uit op een nieuwe ervaring en amusement. In dat opzicht was het weekend wel geslaagd. Teammanager Kris Warnez blikt nog even terug op de pluspunten en de te vroege opgaves van zijn twee poulains.
“Het was een fenomenaal weekend! Prachtig weer, een enorme sfeer in een mooi kader, het Brooklands museum, top naar de geschiedenis van de motorsport en de luchtvaart en het Mercedes Benz World Centrum. De formule 1 wagen, opgedeeld in 3200 stukjes hangend aan een draadje was het hoogtepunt!
De rally zelf was perfect georganiseerd, super specials passeerden gewoonweg aan het servicepark, zodanig dat ons serviceteam ook eens kon genieten van de rally zelf, het Brooklands museum en de aankomst op het circuit van Mercedes Benz World. (Ondertussen zagen we een heuse Veyron langs rijden)
Spijtig genoeg hebben onze beide wagens de rally niet kunnen uitrijden. Transmissieproblemen hebben Rik Vannieuwenhuyse en Kurt Declerck (Ford Escort MK2) genoodzaakt om de strijd te staken. Sam Warnez en Jeremie Ghillemyn (Peugeot106) misten een bocht met een “beaching” tot gevolg. (Beaching = zich vast rijden in los zand of mulle grond.)
Al bij al een prachtig weekend, wij gaan dit event promoten en hopen met een 6-10 wagens te kunnen deelnemen in de editie 2014 ! Kurt,François en Kristof we rekenen op jullie.”
