De 6 Uren Van Kortrijk sluiten komend weekend voor het vierde jaar op rij het VAS Kampioenschap af. Voor veel piloten is deze wedstrijd inmiddels uitgegroeid tot een vaste afspraak in de agenda getuige de 150 inschrijvingen en de lange reservelijst. Bovendien is ook de kwaliteit ruimschoots aanwezig met oa. 9 R5’s, 2 WRC’s, … Een ongeziene affiche voor een regionale proef.
Deelnemers
Bij Autostal Groeninghe zullen ze zich ongetwijfeld even in de arm hebben geknepen bij het opmaken van de deelnemerslijst. Naast de nationale gastrijders die graag rendez-vous geven in de Guldensporenstad, zien we ook de lokale piloten met steeds beter materiaal opduiken. Samen maakt dit een topeditie waarbij het bijna onmogelijk is om de juiste tiercé te voorspellen. We zetten even de meest opvallende namen op een rij.
Thuisrijder Didier Duquesne kwam vorig jaar dichtbij een tweede overwinning vooraleer hij door pech werd afgestopt. De zuivelhandelaar uit Aalbeke zint nu op sportieve revanche aan het stuur van een Ford Fiesta RS WRC. Yves Bruneel gaat eveneens zijn kans met een WRC, maar de Ieperling zal wel eerst het goede ritme moeten zoeken. De DS3 WRC van J-Motorsport is immers van een andere orde dan de Skoda Octavia WRC waarmee hij in 2012 de Omloop Van Vlaanderen afwerkte.
D
e belangrijkste tegenstanders van Duquesne zitten echter in het R5 kamp onder aanvoering van Claudie Tanghe (Fiesta R5), Vincent Verschueren (Skoda Fabia R5) en Pieter Tsjoen (Fiesta R5+). Melissa Debackere (Fabia R5) en Davy Vanneste (Fiesta R5+) krijgen het etiket van schaduwfavoriet opgeplakt, terwijl VAS Div 3 kampioen Steve Bécaert (DS3 R5) en Geoffrey Vander Schelden(Fiesta R5) eerder in de luwte kunnen opereren en zo verder ervaring opdoen met een R5. Renzo Herpoel (Fiesta R5) en Thomas Vauterin (Fiesta R5) zijn de debutanten in het gezelschap, waarbij we toch benieuwd zijn naar de eerste meters van laatstgenoemde in een topwagen.
Verder is het steeds uitkijken naar de Mitsubishi’s van Andy Lefevere (Evo X R4) en Jasper Van Den Heuvel (Evo X), de Celica GT4 van Rudy Bouvart of het achterwiel aangedreven geweld van Jochen Claerhout (Porsche 997 GT3) en Hans Weijs Jr. (Schmid BMW 130i). Stuk voor stuk piloten die het de R5 armada lastig kunnen maken.
Andere outsiders die hopen op een plaatsje aan de rand van de top 10 zijn Bert Coene (Evo X R4), Philip Barbier (Evo X), FIRC favoriet Johnnie Ellis (Subaru Impreza N16), VAS Div 1-2 kampioen Stefaan T’Joens (one-shot met de Bécaert Evo X R4), Tobi Vandenberghe (BMW M3) en Hans Depla die de Pevatec Evo X zal ontdekken.
Voor de F2-wagens van Koen Lauwaert (Clio Williams), Steven Dolfen, Jelle Vermeire en Pierre Vauterin (208 R2), … zal het ditmaal iets moeilijker zijn om een dichte ereplaats te claimen, maar de onderlinge strijd zal ongetwijfeld pittig zijn.
Bij de Historics is er eigenlijk maar één favoriet: Paul Lietaer. ‘De vliegende snor’ en zijn Subaru Legacy vormen een haast onklopbare combinatie. Aan Robin Maes (BMW M3) om het tegendeel te bewijzen. Tom Tytgat, Danny Vancoillie (Kadett GT/E), Tom Van Rompuy, Jean-Louis De Roeck (BMW M3), Geert Vandoorne (Escort MK1 BDA) en Andrew Thomson (Sierra Cosworth) zijn de overige kandidaten voor de top 5.
In Kortrijk staan ook nog enkele titels op het spel. Zo kan Bram Fonteyne zich voor het eerst tot VAS Historic kampioen Div 4 kronen, maar dan moet de Volvo rijder wel eerst afrekenen met Ronny Declerck (Ascona B) en Koen Verhaeghe (MK1). Jeroen Van Wanseele vertrekt op zijn beurt met een kleine bonus op Rik Vannieuwenhuyse in de Belgium Ford Pinto Cup, maar ook Franklin Temperville en Mathieu Lietaer zijn nog in de running.
Afsluiten doen we met een speciale vermelding voor Wim Soenens die straks als piloot afscheid neemt van de rallysport. Een gentlemen driver met een hart voor de sport. In Kortrijk zal Soenens nog een laatste maal het spektakel verzorgen met een Subaru Impreza 555.
Parcours & timing
Het parcours van deze 24ste editie is grondig hertekend. Openen doen we op zaterdagavond om 17u met een Show-kp in de industriezone van Moeskroen. De Lavano site is nog steeds ‘the place to be’, maar de Kp werd in een nieuw format gegoten. Meteen de enige proef op zaterdag, want Kp ‘t Hoge en zijn snelle kasseistrook verhuizen naar het zondaggedeelte.
‘t Hoge (idem 2015), Aalbeke (bijna volledig nieuw), Tombroek (een samentrekking van KP Bellegem, die dus verdwijnt, en de vorige versie van KP Tombroek) en Zwevegem (‘Bevergem in de volksmond’ bestaande uit nieuwe stukken en de vorige versie van KP Kooigem) staan zondag driemaal op het programma.
Tussendoor maken de deelnemers in de tweede lus ook nog even een ommetje naar Moeskroen voor een tweede doortocht op de Lavano site. Op deze locatie zal het Falk Drift Team u vanaf 11u al even trakteren op een spectaculaire driftshow van 30min, die we ook al zagen op de Citadel in Namen tijdens de Rallye de Wallonie.
Onboard beelden van alle klassementsproeven vindt u HIER
Zaterdag starten de moderne wagens, van traag naar snel, gevolgd door de snelle historics. Op zondag wordt deze volgorde omgedraaid, van trage historics naar de aansluitende snelle modernes.
Algemeen
De tent op de Grote Markt van Kortrijk is net als voorgaande jaren het epicentrum van de rally. Hier kan u zaterdag vanaf 9u terecht om de technische controle bij te wonen of om een programmaboekje te kopen. De programma’s zijn zaterdag ook beschikbaar op de Show-kp in Moeskroen vanaf 16u.
De servicezone ziet er wel anders uit in vergelijking met 2015. Het Casinoplein wordt niet langer ingenomen. Een deel van de zone verschuift naar het Schouwburgplein dat tot vorig jaar diende als “parc fermé”. Ook het Stationsplein en Conservatoriumplein worden opnieuw gebruikt als servicezone, net zoals alle straten ertussen.
De toegang tot de klassementsproeven en het rallycentrum is nog steeds ‘GRATIS’.
